大流行中的政策:政府是否在應對塑料汙染方麵按下了暫停鍵?

作者:米歇爾·諾林，佐伊·戴安娜，艾米·皮克，約翰·維爾丁

海洋塑料汙染被廣泛認為是一個全球性問題，需要政府、生產者、消費者和研究人員等廣泛群體的合作。政府憑借其核心監管權力，在解決這一問題上起著主要作用。

我們最近進行了一項全球審查看看政府是否以及如何應對塑料汙染。我們發現，在過去十年中，全球、區域和國家各級為減少塑料汙染而製定的政策和法律的數量呈明顯上升趨勢。例如，在2000年之前，各國達成了5項適用於塑料汙染問題的具有約束力的國際條約，但在隨後的20年裏，各國達成了28項不具約束力的適用政策。同樣，各國政府也越來越多地出台相關政策，主要集中在塑料袋汙染方麵。雖然我們無法在全球範圍內測量它們，但有許多報告引用了地方法規的例子，以解決某種形式的塑料(通常是對塑料袋的禁令或收費)。結果可在一個在線的，可搜索的塑料政策清單它存儲了2000年至2019年年中近300份政策文件。

政府暫停回應
從21世紀初頒布的市政法規(Fromer, 2010)，到聯合國的“海洋塑料戰爭”和“海洋塑料”的推出# CleanSeas運動2017年，這一問題已被提上政府議程(Carlini和Kleine, 2018)。的聯合國海洋會議預計各國政府將就解決塑料汙染問題作出廣泛的額外承諾，並有采取行動的勢頭。但疫情打亂了這一勢頭，人們擔心塑料汙染會加劇，因為一次性塑料製品(如塑料袋、一次性餐具和外賣容器)的消費增加，減少塑料汙染的政策也暫停了。

我們的觀察表明，大流行對國際和國家減少汙染努力的影響是複雜的。例如，歐盟禁令盡管有人呼籲暫停，但對一些一次性塑料的征稅仍將繼續。今年7月，歐盟提議對塑料垃圾征稅，以幫助資助國家大流行的恢複工作。英國已經推遲了它的禁止使用塑料吸管直到10月。而塞內加爾的禁令對大多數一次性塑料的限製已於4月生效，為應對疫情，政府放寬了法律的適用範圍。個人防護裝備處置不當的現象增加法國將考慮提高亂扔垃圾的罰款，這可以減少塑料汙染的總量。

以美國地方政府為例
然而，現在看來，大流行似乎已經暫停了地方政府的勢頭，特別是如果我們看看美國的一次性塑料的情況。自3月以來,全國各州和地方政府取消了旨在減少使用一次性塑料袋的政策。政府已經推遲了新的塑料袋禁令和收費，暫停了現有的政策，在一些地方甚至完全禁止使用可重複使用的塑料袋。值得注意的是，加州和馬薩諸塞州暫停了一次性塑料袋禁令，緬因州和紐約州推遲了新禁令的實施。新罕布什爾州、馬薩諸塞州和伊利諾伊州禁止使用可重複使用的塑料袋。馬薩諸塞州公共衛生專員於6月撤銷了該州的命令，支持修訂後的雜貨和藥店指南，其中不包括對一次性塑料袋的限製。

與此同時，這場大流行在美國引發了有關一次性塑料產品在預防新型冠狀病毒傳播方麵作用的對話。例如，今年3月，塑料工業協會(PIA)發送了一份信向美國衛生與公眾服務部(Department of Health and Human Services)表示，可重複使用的袋子會帶來健康風險，而一次性塑料袋是“最衛生的選擇”。作為回應,弗吉尼亞海洋科學研究所的科學家們批評了引用的研究並質疑它們與大流行的相關性。7月，總統和PIA首席執行官作證在眾議院環境小組委員會之前，一次性塑料可以用來對抗冠狀病毒，“塑料可以拯救生命”。

推動辯論:可重複使用塑料的新興科學和COVID-19風險

在美國觀察到的暫停反映了關於可重複使用材料傳播COVID-19風險的辯論(即導致COVID-19的病毒的表麵傳播)。迄今為止的證據表明，導致COVID-19的病毒是主要是人傳人，不是通過表麵傳播．超過125名公共衛生專家最近發布了一份報告聲明在大流行期間，隻要使用基本衛生設施，包括袋子在內的可重複使用物品是安全的。病毒的生存能力和潛在傳染性取決於許多因素，如袋子的材料、沉積在袋子上的病毒載量、使用者的洗滌習慣和袋子的儲存溫度，但迄今為止的研究一致表明，病毒可以在塑料和布上存活數天。可降低風險的常識性措施包括清洗或消毒包裝袋，將包裝袋放在遠離家庭成員的地方，處理包裝袋時洗手並戴口罩，以及將自己的雜貨裝入袋中。

與此同時，一次性塑料袋本身也有與COVID-19相關的潛在風險。除了成為店員和消費者之間的傳播媒介外，如果塑料袋被不當處理，成為被病毒汙染的垃圾，還可能對公眾構成風險。例如，在北卡羅來納州達勒姆附近的溪流垃圾調查中，塑料薄膜——包括購物袋及其碎片——構成了發現的垃圾的大部分。此外，塑料製造工廠附近的社區經曆呼吸道疾病的高發率這些工廠所在的工業走廊附近的居民死於COVID-19的死亡率高得不成比例。

當然，隨著關於COVID-19傳播的新信息出現和大流行的結束，我們預計美國地方政府的反應會發生變化。美國市政當局有機會重新評估風險，完善預防COVID-19和減少使用一次性塑料袋的最佳做法。

作者簡介

米歇爾Nowlin他是杜克大學法學院和尼古拉斯環境學院的臨床法學教授，也是杜克大學環境法律和政策診所的聯合主任。

Zoie戴安娜她是杜克大學海洋科學與保護係、環境健康與毒理學係研究塑料汙染的博士生，也是杜克大學環境法與政策診所的前學生顧問。

艾米泡菜杜克大學尼古拉斯環境政策解決方案研究所國家政策項目主任，杜克法學院高級講師。beplay官网体

約翰Virdin杜克大學尼古拉斯環境政策解決方案研究所海洋和沿海政策項目主任。beplay官网体

大問題

為了繼續討論本周的話題，這裏有幾個問題供進一步考慮和研究:

在全球層麵上，我們將繼續看到政府采取更多行動來解決塑料汙染問題，還是疫情會改變這種局麵?
疫情將如何影響塑料生產，特別是導致汙染問題的一次性塑料消費?
消費者如何看待一次性塑料和可重複使用塑料的風險?

本周要聞

一個工作報告研究人員美利堅大學環境政策中心研究發現，自美國環境保護署(U.S. Environmental Protection Agency)今年3月放寬環保法規的民事執行以來，工業設施較多的縣的汙染平均比工業設施較少的縣增加了13%。研究結果表明，汙染增加使條件性COVID-19死亡率增加19.1%，病例率增加38.8%。一個E&E新聞的文章該論文指出，暴露在空氣汙染中與易感染COVID-19之間的可能聯係一直是“科學界和公共衛生界非常感興趣的話題”。
政府或許能夠做到預防未來的流行病通過每年僅投資220億美元用於遏製野生動物販運和遏製熱帶森林破壞的項目，一個國家就實現了這一目標新的分析一個由科學家和經濟學家組成的國際團隊發現。由普林斯頓大學和杜克大學科學家領導的研究小組認為，與COVID-19已經造成的2.6萬億美元損失和迄今為止已造成的60多萬人死亡相比，這筆年度投資具有非凡的價值。作者包括斯圖爾特皮姆他是杜克尼古拉斯環境學院的保護生態學教授賓賓李他是昆山杜克大學環境科學助理教授。
的《華盛頓郵報》周四報道由於COVID-19大流行的經濟影響，北卡羅來納州有多達100萬個家庭拖欠了水電費。數據由北卡羅萊納州公用事業委員會收集顯示截至6月30日，住宅和非住宅客戶共有2.58億美元未付款或逾期付款。《華盛頓郵報》寫道，一些擁有或經營自己公用事業的北卡羅來納州城市“被迫承擔這些損失，造成了一種可怕的局麵，政府試圖將人們從財政邊緣拯救出來，卻把市政金庫推到了崩潰的邊緣。”(有關暫停關閉公用事業的影響，請閱讀6月29日而且7月6日“大流行政策”的版本)
自從限製措施放鬆以來，在大流行期間，州立和國家公園尋求娛樂的遊客激增。據一份報告稱，交通流量的增加給周邊社區帶來了許多擔憂，尤其是受到COVID-19嚴重影響的美國原住民時刊文章．公園本身也出現了越來越多的垃圾、塗鴉和非法使用全地形車輛的現象，這些車輛似乎是由首次遊客駕駛的。(有關大流行期間公園通道的更多信息，請閱讀7月20日“大流行政策”版)