香草生產和動物傳播疾病有什麼關係?
這一意想不到的問題引導杜克大學的研究團隊走上了一條新的道路，他們探索了馬達加斯加北部動物傳播疾病問題的合作解決方案。
不斷變化的景觀
在馬達加斯加北部，隨著森林被轉化為農業或用於伐木和狩獵，土地使用正在發生快速變化。不斷變化的生態係統動態可能會挑戰野生動物群落，增加入侵性老鼠和其他攜帶疾病的小型哺乳動物的數量。森林的喪失和道路的發展使這些動物更接近人類，它們可以將疾病傳播給牲畜和人類，並對健康、生產力和生計構成風險。
傳統的森林保護方法往往通過限製當地人進入森林來減少對動物傳播疾病的接觸。但在該地區，許多社區依賴自然資源，如果森林被切斷，他們將遭受損失。在馬達加斯加北部，需要新的解決方案，以應對人、動物和環境之間的許多相互聯係。
探索整合
杜克大學的研究人員開發了一項合作的多年研究計劃，通過整合社會和自然科學方法，探索保護、傳染病和人類行為之間的複雜問題。雖然該項目已經涉及多個部門和方法，但我們想知道，一個合作的跨部門研討會是否會提出創新的解決方案，以應對馬達加斯加北部麵臨的複雜挑戰。
在開發這個研討會的過程中，我們使用了Bridge Collaborative的三條建議醫生的指導：
建議1
包括來自不同學科、專業知識、職業階段、角色和觀點的人的意見。該小組由來自許多大學單位的代表組成，包括杜克大學全球健康研究所、尼古拉斯環境學院和杜克狐猴中心。該團隊包括本科生和碩士生、研究人員和教師。
建議2
采用係統視圖可以更廣泛地理解係統內的挑戰和交互的真實範圍。杜克大學項目的一個中心目標是采取係統觀點，研討會期間使用的方法有助於構建這種思想。在講習班期間，小組進行了情況分析，追溯了馬達加斯加北部環境和公共衛生問題的根源。
建議3
使用結果鏈分析可能的幹預措施或假設。該小組開發了潛在的幹預措施，以解決動物傳播疾病的根本原因。然後，這些幹預措施中的每一個都被用作結果鏈的起點，以說明幹預措施如何具有變革性的理論。
以情況分析為指導，研究小組對可能的幹預措施進行了頭腦風暴，以解決馬達加斯加北部動物傳播疾病的根本原因。一位受邀參加研討會的外部專家(定期在研究領域工作的保護教育專家)建議，可持續的香草供應鏈倡議可以用來解決森林砍伐問題。這個小小的建議使研討會討論的方向發生了很大的變化。
意想不到的聯係
事實證明，香草的生產實際上可能與動物傳播的疾病有很大關係。
雖然可持續來源的農業和林業產品通常被認為是保護解決方案，但在這種情況下，團隊成員並未考慮將可持續香草生產作為應對動物傳播疾病的一種方式。作為起點，該團隊開發了一個結果鏈，展示了可持續香草生產的潛力，通過減少森林砍伐，為當地社區提供穩定的替代收入，減少當地國家公園的非法狩獵和伐木，減少人類接觸攜帶疾病的哺乳動物。其邏輯是，健康和完整的當地森林野生動物種群(由完整的森林支持)將降低入侵的、攜帶疾病的老鼠數量增加的可能性，從而減少與人類的接觸。
研討會是製定新的跨部門解決方案的基礎，旨在了解如何將旨在減少動物傳播疾病的保護工作納入可持續的香草舉措。這些舉措真的能減少森林砍伐並產生相關的環境和公共衛生效益嗎?
事實是，我們還不知道，但我們正在努力了解更多。事實上，項目負責人之一已經利用講習班期間開發的成果鏈，幫助指導在馬達加斯加與馬達加斯加利益攸關方(包括公共衛生官員、當地研究人員和私營部門)進行討論。未來的研究將繼續研究土地使用做法如何影響哺乳動物和人類之間的疾病傳播途徑，以及可持續香草倡議如何在減少疾病爆發方麵發揮作用。
經驗教訓
跨部門合作對於理解和管理人類、動物和環境之間的互動所麵臨的挑戰和機遇至關重要。但在實踐中，這種合作是什麼樣的呢?從我們在杜克大學的經曆中，我們了解到，有時候，隻需要一個意想不到的想法就能改變敘述。通過有意識地接納不同的聲音，並為合作解決問題創造空間，我們可以引發看似不可能的對話，從而開啟解決我們今天麵臨的複雜問題的新方法。