一些重要人物來自能源獲取社區的會議於2月23日在華盛頓特區舉行杜克大學的能源獲取項目。在新項目製定議程的同時，來自商界、政府和民間社會的領導人就缺乏現代能源的數十億人麵臨的市場和政策挑戰發表了看法。以下是我們聽到的一些消息。
補貼不是一個肮髒的詞
許多善意的扭曲市場的補貼已經燒毀了離網空間，因此有必要對其提出適度的懷疑。但是有而不是地球上的大規模電力輸送係統它沒有得到補貼。能源階梯越高，投資就越需要補貼。如今，在接入困難的市場，補貼主要集中在城市和城郊為相對富裕的消費者提供的相對昂貴的電網連接上。農村貧困人口在很大程度上依賴市場解決方案，其中許多麵臨嚴格的邊境關稅。接入社區有責任參與開發所需的補貼結構，而不是等待它們的實施。
專家們傳達的信息很明確:
- 許多政府正在認真對待離網解決方案。他們希望為“最後一英裏”電氣化項目(包括離網項目)構建支持計劃。世界銀行和發展夥伴已經參與其中。
- 幹預措施應盡可能在上遊進行。最容易摘到的水果是進口關稅和增值稅豁免在某些市場，這可以將產品成本降低40%或更多。
- 基於成果的融資家用太陽能係統是一種受歡迎的方法。它激勵離網供應商進入新的地區或人口群體，一旦他們能夠證明他們正在為目標人群服務，他們就會從第三方那裏獲得新的連接費用。
補貼確實引發了一些問題。補貼的正確方式是什麼?什麼樣的結構是合適的?補貼應該如何部署，以最大限度地擴大獲取機會並解決有關公平的問題?是否存在創造性的製度結構，可以更充分地利用私營部門，同時幫助陷入財務困境的國家公用事業公司，例如，將最農村、最無利可圖的市場從公用事業公司的管轄範圍中剝離出來，並通過一個有補貼的平台進行管理?
公用事業已死
隻是開玩笑。每年有1億人第一次用上電絕大多數都是通過電網接入的．然而，在撒哈拉以南非洲的大部分地區，為確保國有公用事業的財務生存能力而進行的結構改革一直進展緩慢。據估計，非洲公用事業部門每年的赤字高達200億美元。電網建設的步伐，加上不可持續的主權債務負擔，使許多國家公用事業公司的支柱薄弱，無法支撐10億多非洲人的能源未來。從政府到發展夥伴，再到跨國公用事業公司，人們越來越廣泛地認識到，離網解決方案是一個可行的、必要的選擇聯合國可持續發展目標7(確保所有人都能獲得負擔得起、可靠、可持續和現代的能源)。真的，有電網還是離網是一個錯誤的選擇。但是，確實需要對未來進行規劃，以建立和整合前瞻性的政策，為每個網格路徑提供積極推進所需的信心。
微電網誕生於尿布時代，現在他們是笨拙的青少年
第一代微電網一直在試驗適當規模的係統，了解成本，標準化設備，了解客戶，並與政府溝通政策需求。當我們進入“第2代”微電網時，開發人員正在采用係統方法來理解社區。他們正在尋找戰略性的方法來建立有效的使用和支撐需求。各國政府正積極參與提供監管確定性。
然而，目前的現實是，微電網還不是商業化的，它們仍然是高風險的，它們還沒有為項目融資做好準備，至少沒有為私人投資者提供有吸引力的利率。未來幾年將需要公私合作夥伴關係，並需要更多優惠資本來實現第2代微電網。
微電網的未來依然光明。在一些市場，降低成本的努力使得每條新連接的成本降至約500美元，使得微電網的資本支出低於城市和城郊市場的大多數電網連接。遠程管理軟件和電池技術的改進將繼續降低這些成本。太陽能家庭係統的技術限製他們不會燒水電網擴張的成本限製，使微電網成為農村地區最可行的解決方案。展望未來十年，微電網很容易為廉價的電動摩托車和電動汽車充電4-5層能源接入用於灌溉和供水係統。
隨著微電網的發展，問題是如何繼續將資本支出成本降低到每個連接可接受的水平，以及如何做到這一點增加需求那麼每個客戶的平均收益呢?應該針對哪些類型的客戶和社區，需要製定哪些政策來部署微電網並確保其無縫集成到電網中?
冰箱、穀物磨坊和灌溉係統都是誘導性藥物
製冷可以成為小型企業的利潤驅動力。清潔的水和灌溉係統可以成為整個社區的利潤驅動力。在微電網和農村電氣化戰略中納入這些類型的生產性利用應用，可以支撐村莊一級的需求，改善農村電氣化的經濟效益，創造就業機會，培育創業精神，促進廣泛發展。盡管許多家用太陽能係統供應商提供信貸平台，使他們的客戶能夠為電器融資，甚至獲得學生貸款，但這種以客戶為中心的方法現在才開始蔓延到微電網開發中。
當一些人開始考慮這種方法時，問題是如何最有效地增加需求和改善生計，以及如何最有效地促進當地企業的創造和技能培養?對於這些問題，嚴謹的學術研究也相對有限，因此目前大多數模型都是高度推測性的。但是,一些研究表明僅電氣化就很少有這樣的影響新方法因此，應該研究將電力與提高生產力的電器捆綁在一起的做法。
能源獲取運動是一個大帳篷。為聚會帶來更多
獲得能源是人類發展的基礎。盡管能源獲取運動已經成功地引起了全球權力範圍內的關注，但更多的選民可以也應該更深入地參與進來。需要更多的研究來加強我們對現代能源獲取如何改善教育、健康和糧食安全結果的理解。能源獲取可以顯著改變發展軌跡的地區，傳統上是數據匱乏的環境。學者和那些尋求明確數據的人之間的合作將有助於為社區的能源未來製定合適和相關的規劃。需要更多的研究來了解能源獲取和氣候變化之間的聯係。例如，中國積極推行的“一帶一路”倡議(燃煤發電的潛在強大推動力)將如何影響工業化、氣候，以及預計2030年撒哈拉以南非洲將無法獲得能源的5億人的命運?另一方麵，為離網市場開發的超高效電器在發達市場產生南北技術轉讓效益，最終幫助解決氣候挑戰的機會是什麼?在許多方麵，不受監管的離網市場是能源係統創新的實驗室。
金融管道需要跳水
在非洲實現普遍電力供應所需的500億美元年度投資中，我們隻部署了不到一半的資金，但也許更重要的是，部署私營部門投資的部分可能存在問題。我們缺乏早期優惠資本(精心設計的補貼)來充分開發項目、降低風險並為債務投資做好準備。更多的是風險偏好較高的資本，比如美非清潔能源融資倡議美國需要通過私募股權基金、發展金融機構和其他投資者調動更大的資金池。
此外，能夠將大量資金輸送到難以進入的市場的金融機構不一定具備向受援者提供所需資金的能力。多邊開發銀行不善於向金融中介機構提供低成本資金，而金融中介機構可以將資金輸送給有興趣發展私營部門離網解決方案的家庭和村莊。然而，所需的資本量以及政府的利益正在引發多邊開發銀行貸款實踐中的門檻變化。這些變化提高了多邊開發銀行向當地銀行注資的能力，使它們能夠成為當地貨幣的來源，使消費者能夠購買分布式能源解決方案。
貨幣風險和波動、在許多撒哈拉以南非洲市場經營的過高感知風險以及複雜的商業模式也推高了接入項目的資金成本。歸根結底，電力供應是一種公用事業類型的業務，隻有在獲得類似公用事業的資本的情況下，才能提供負擔得起的電力，就投資回報率預期而言。這不是目前離網企業的現實。
曆史不會重演，但會押韻
近幾十年來，普及電氣化是幫助中國和其他國家數億人擺脫貧困的不可或缺的因素。我們可以從他們的經驗中吸取哪些教訓，撒哈拉以南非洲的道路又會有何不同?
- 補貼:農村電氣化成本高昂，而大規模的國家投資一直是電氣化故事中的一個不變變量。
- 主動構建需求:美國政府與工業界合作，幫助美國新通電社區的家庭購買電器，增加電力需求。類似的政策仍然是刺激經濟增長的有效方法。
- 離網技術和以客戶為中心、私營部門驅動的離網模式:這些新的發展意味著政府的角色必須從提供者轉變為使能者。
在這些問題中能源獲取項目其他問題是，政府和發展夥伴的哪些幹預措施將刺激生產性利用，以及政府如何在壓力和先例引導其發揮提供者作用的情況下發揮使能者作用?
接下來
能源獲取項目期待著在未來幾個月裏進一步深入研究這些問題和其他問題。發揮學術界的全部能力應對能源獲取挑戰仍將是該項目的一個重點，包括利用南北研究夥伴關係可持續能源轉型倡議(SETI)。杜克大學將主辦一年一度的SETI會議在五月的校園。我們還將推出一項正在進行的調查結果係統綜述，其中記錄了我們目前對電氣化和能源轉型影響的了解和不了解。它將成為構建能源獲取研究路線圖以實現可持續發展七國集團的重要工具。