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COVID-19大流行已經擾亂了整個美國的每一個生活的一部分,暴露了美國社會長期存在的不公平現象。供水服務都不例外。
的頭幾個月大流行期間,國家發布了實用程序關閉毛裏塔尼亞人失去工作仍然可以獲得幹淨的水,對公共衛生絕對必要。公用事業需要聯邦政府援助來彌補收入損失,這樣他們可以支付自己的賬單,包括償還債務。
公開的情況已經越來越負擔能力的差距在全國基本供水服務社區。公用事業的費用提供飲用水、汙水處理、雨水管理穩步成長為幾十年來由於各種各樣的因素。與此同時,客戶設備的服務付費的收入很大程度上依賴仍然停滯不前。
“這是這樣一個複雜的挑戰由幾百個人決策我們隨著時間的推移,”勞倫·帕特森說,水政策項目的高級政策副杜克大學環境政策研究所的尼古拉斯的解決方案。beplay官网体
每個人都同意有一個承受能力的挑戰,但是沒有人知道規模或範圍。過去一年,尼古拉斯研究所的水政策項目已經潛入探索負擔能力差距。
對公用事業和顧客負擔能力的挑戰
2020年,阿斯彭研究所的尼古拉斯研究所能源與環境計劃和召開年度Aspen-Nicholas水論壇看方法讓水對每個人都負擔得起、享受得到的服務,同時保持公用事業溶劑。六虛擬會議,與會者討論的話題,例如長期水能力和財務彈性,反思大流行的影響,其他的聯邦政府資助的援助項目,以及如何推進新Biden-Harris水優先級管理。
論壇提供了一個機會來反思如何水負擔能力挑戰已經在美國,對公用事業和個人客戶。
中描述的那樣論壇報告、公用事業正麵臨著一係列的“複合問題和挑戰”超過技術和政策創新。吸引注意力大部分國家是需要從泄漏取代老化的基礎設施來降低成本和保持高質量的供水服務。此外,氣候變化是增加的成本提供水services-utilities在遭受旱災的西方花更多的采購供水,而其他實用程序處理更頻繁的強降水造成的問題。成本的另一個司機是汙水安全的治療費用標準,尤其是當我們越來越意識到新興汙染物及其潛在的健康影響。
隨著成本的上升,聯邦政府在水利基礎設施投資已經下降。1977年,聯邦政府支付63%的資本支出;今天,當地政府占90%的成本。公用事業更加依賴本地客戶的轉變意味著,隨著服務的成本上升,利率,利率增加的速度比通貨膨脹率在過去的二十年裏。高達1萬億美元的新水利基礎設施需要在接下來的25年裏,當地納稅人的負擔隻會增加如果一切照常繼續。
當地公用事業在率的增加依賴納稅人意味著每個實用程序的財務狀況與財務健康的社區。社區在20世紀的種族隔離導致城市排除顏色從供水和汙水處理服務的社區,使許多缺醫少藥。它還創建了郊區,富有的公用事業,而貧窮,城市公用事業失去重要的收入來源,將剩下的負擔增加,低收入,客戶。許多這樣的不公平現象是烤到水係統和創建負擔能力挑戰不同,在一個實用程序。例如,大多數利率結構被設計成電荷相同數量的水無論支付能力,不成比例地影響低收入家庭。
“無論你的收入是多少,如果你使用6000加侖的水,你要支付相同的法案因為我們重視平等付款是公平與公正的支付上一個家庭支付一定比例的收入基本用水,”帕特森說。
減少城市,日益增長的賬單
負擔能力挑戰在社區尤其嚴重,近幾十年來經曆了顯著的人口下降。
這些“萎縮城市”是最普遍的“鐵鏽地帶”東北部和中西部地區,經濟全球化,特別是在製造業,已經在其他地方工作。水密集型行業已經關閉,水係統用來支持他們已經成為超大,讓居民仍然拿起金融缺口。
水政策項目,2020年與研究生的尼古拉斯學校環境,撰寫一雙萎縮城市報告,一個關注賓西法尼亞和其他這些社區更廣泛。這兩份報告描述的“三元悖論”水務,他們試圖平衡確保顧客負擔得起的利率,保持較高的服務和質量,維持財政可行性。
”,因為他們的人口下降,自來水沒有資源來完全解決所有三個尖頭叉子,所以權衡存在如何解決其中任何一個在給定的時間,”沃克Grimshaw說五然後學生們之一尼古拉斯學校的環境管理碩士項目(MEM)合著的賓夕法尼亞州的報告。
更廣泛的報告在《說給水萎縮城市的服務提供商需要“創新和靈活的方法”來解決他們所麵臨的挑戰。
在報告中列出的選項中,水係統可以縮減由中斷服務和連接到廢棄的屬性和退役不需要的基礎設施,盡管這常常伴隨著政治和財政障礙。一些水係統試圖多元化收入來源通過吸引新企業產能過剩或賣給一個鄰近的城市或大客戶現有服務以外的區域。與其他水係統整合甚至私有化可以提供規模經濟的承諾,但這些選項也有自己的挑戰。
理解能力挑戰的規模
討論Aspen-Nicholas水論壇還帶到表麵,水可購性挑戰的規模還不清楚,帕特森說。
“這使得測量購買力困難的一件事是,負擔能力的定義是基於,”帕特森說。“例如,家庭負擔能力被定義為一個家庭支付能力的基本供水服務沒有不必要的困難。多少水就足以滿足一個家庭的需求和過度的經濟困難的標準是什麼?”
幫助提供一些清晰、水政策項目啟動了指示板由帕特森和一個小團隊的研究生。(一個同伴的網站提供了額外的上下文和儀表板的教程)。年底今年9月,儀表板數據來自近2350個工具在七個州現成的供水區域或城市邊界的信息。
儀表板幫助用戶探索四個關鍵問題:
•誰生活在效用的服務邊界?
•水服務多少錢?
•如何負擔得起水服務的成本和誰生活在效用?
•如何負擔能力和用水量變化嗎?
用戶可以獲得更深的理解的負擔能力挑戰效用效用通過儀表板的開放、透明和可重複的方法,比較了幾種負擔能力指標在多個卷的水。
從項目的一個引人注目的外賣就是貧困水破壞了很多家庭的負擔能力。超過四分之三的公用事業公司在第一個五個州加入dashboard-California,北卡羅萊納、俄勒岡州、賓夕法尼亞州和Texas-serve社區超過20%的人口是聯邦貧困線的200%以下。研究小組發現,取決於一個家庭使用多少水,十分之一到三分之一的家庭每個月每天工作超過(大約4.6%的收入)來承擔他們的水費。
儀表板是項目團隊幾個月的努力成果,收集的數據來源和手工輸入的數組。的努力,至少七個州,尼古拉斯研究所使儀表板背後的數據和代碼開源,使其他人更容易地使用它來努力改善水能力和股本。
“如果我們的獨家持有者數據,我們是一個瓶頸,”帕特森說。“我們想把它,讓人們問自己的問題。”
工作萎縮城市和水承受力指示板是由彈簧點合作夥伴。
