與凱蒂·沃內爾的問答:自然對美國的好處

在地球日，喬·拜登總統簽署了一項行政命令擴大聯邦政府對氣候危機的自然解決方案的實施力度，提高對極端天氣的抵禦能力，同時支持地方經濟。在宣布的行動中，政府將製定被稱為自然資本賬戶的措施，將生態係統服務的價值與經濟績效聯係起來。

凱蒂Warnell她是尼古拉斯研究所生態係統服務項目的政策助理，在最近由國家生態係統服務夥伴關係(NESP)主辦的網絡研討會上談到了她在美國試點自然資本賬戶的工作。沃內爾提出了一些關於自然資本會計的見解第二屆NESP網絡研討會在5月11日，星期三，美國東部時間下午3點．

問:國內生產總值(GDP)等國家指標反映了美國的經濟健康狀況。自然資本會計究竟衡量什麼?

我們從自然生態係統中獲得的商品和服務不包括在GDP等傳統經濟指標中，因為它們不在市場交易中買賣。自然資本賬戶用幾種類型的信息填補了這一空白。供應和使用表跟蹤商品和服務從生態係統流向人或經濟單位(如從森林中收獲的建築木材)。這些流動可以是物理流量(例如，娛樂的人日數量)，也可以是貨幣流量(例如，野生授粉創造的作物價值)。與此同時，條件指標跟蹤與生態係統提供商品和服務能力相關的健康和功能(如森林中的樹木密度或年齡)。

問:自然資本核算如何幫助決策者在製定政策時考慮生態係統的價值?

自然資本核算使決策者能夠看到生態係統為經濟和居民提供的價值，這是做出維持或提高(而不是降低)這種價值的決策的第一步。根據傳統的經濟衡量標準，一些決策可能看起來是正麵的，但沒有考慮到對自然生態係統提供的許多其他價值的潛在負麵影響。由於自然資本核算顯示了生態係統產品、服務和狀況隨時間的變化，它還可以幫助確定某些生態係統及其所提供的價值在何時何地麵臨退化風險。這有助於采取適當行動，減少或防止對人類和生態係統造成不利後果。

問:雖然英國和加拿大政府已經開始使用自然資本核算，但美國在采用這一概念方麵一直比較緩慢。在將自然資本核算納入美國政策製定方麵取得了哪些進展?還存在哪些障礙?

在過去幾年裏，一些聯邦機構和大學(包括杜克大學尼古拉斯研究所)共同努力，為美國開發了一套試點自然資本賬戶。這項工作創建了可以在未來更新和擴展的初始帳戶，說明了美國的帳戶可能是什麼樣子，並確定了目前可用於自然資本帳戶的數據以及仍然存在的差距。將自然資本核算納入美國政策製定的一個障礙是，當這些核算盡可能全麵(考慮到數據的局限性)並定期更新時，它們才最有用;到目前為止，我們的試點賬戶覆蓋了有限的地理區域和生態係統產品和服務的子集。最近的行政命令要求進行自然資本核算，這是朝著係統核算的創建和使用邁出的重要一步。

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欲了解更多信息:

• 出版:在美國測試生態係統會計:東南地區的案例研究，生態係統服務2020年6月。
• 專欄:基礎設施投資缺乏自然資本，山上2021年11月9日。
• 研討會:美國自然資本賬戶試點2022年3月11日。