最高法院裁決限製環保局限製能源生產產生溫室氣體的權力

薩米哈·卡納著

美國最高法院6月30日發布一項裁決，限製環境保護署(EPA)監管發電廠排放的溫室氣體的權力，這些溫室氣體導致氣候變化。

布萊恩•默裏杜克大學能源倡議和尼古拉斯環境政策解決方案研究所的臨時主任，他審查了這一裁決，並解釋了其影響。beplay官网体

這項裁決是基於什麼案例，它說了什麼?

穆雷:在西弗吉尼亞州訴美國環境保護署一案中，6比3的意見對美國環境保護署不利，支持代表化石燃料發電廠利益的原告，首席大法官約翰·羅伯茨(John Roberts)發表了多數意見。法官埃琳娜·卡根、斯蒂芬·布雷耶和索尼婭·索托馬約爾反對這一裁決。該裁決稱，已經實施了大約50年的《清潔空氣法》沒有賦予環保局廣泛的權力來限製發電廠的碳排放，而發電廠的碳排放是氣候變化的主要驅動因素。

這是否意味著環保署不能再監管發電廠的碳排放?

默裏:這項裁決限製了——但沒有消除——環保局減少溫室氣體排放的權力。這項決定允許美國環保署繼續根據《清潔空氣法》監管溫室氣體，這是最高法院在2007年馬薩諸塞州訴美國環保署案的裁決中確認的一項權威。然而，它在很大程度上限製了環保局用來限製這些排放的工具。

環保局會有什麼變化?

默裏:在這項裁決之前，奧巴馬政府授權環保署根據清潔電力計劃，通過整體或全係統的方法來減少溫室氣體排放，從而減少發電廠的碳排放。該計劃被特朗普政府撤銷，允許工廠使用所謂的“圍牆外”措施，例如將部分業務從煤炭轉向天然氣和可再生能源，或通過減少一家工廠的碳排放來抵消另一家工廠的碳排放，以滿足總體合規標準。

在這項新裁決中，最高法院暗示，這些措施對美國經濟的幹預太大了，在沒有國會具體指導的情況下，僅憑環保署的權力是不合理的。它建議環保署隻有權限製“圍欄線內”的排放——換句話說，環保署隻能通過對工廠使用的特定技術提出要求來對單個發電廠產生的排放提出要求，而不能通過減少整個發電廠係統排放的更廣泛的要求。

政府或拜登政府能做些什麼來恢複環保局的權威嗎?

默裏:接下來，環保署有權直接管製發電廠排放的二氧化碳。人們可以合理地假設拜登政府將行使這一權力，事實上他們已經宣布了這樣做的意圖。但是，環保署所剩的工具可能不夠強大或迅速，不足以大幅減少碳排放，以實現拜登政府2030年的溫室氣體排放目標。也就是說，美國環保署可以探索要求煤炭和天然氣生產在發電時使用碳捕獲和儲存過程的可能性，這可能對排放產生重大影響。

聯邦政府還可以采取許多其他措施來減少排放，例如修訂燃油效率標準、電器標準和稅收抵免以減少排放。國家政策和企業減排承諾也已到位。因此，前進的勢頭可以持續下去，特別是在可再生能源和其他零碳能源變得更便宜的情況下。但這條路徑可能會更慢、更混亂，看起來更像一條之字形的線，而不是一條可預測的、平滑的、加速的軌跡。

本文最初發表於杜克大學的今天2022年7月1日。