在1990年代之前,大多數美國家庭和企業有一個選擇用電單一電力壟斷特權的國家或地區。效用擁有大部分的電廠產生的電力,長途線路運輸能力,和當地的配電線路和波蘭。但隨著電信和鐵路行業的管製和重組,國會指示聯邦能源監管委員會(FERC)在電力行業引入競爭。
今天,超過三分之二的電力客戶服務競爭批發電力市場被稱為區域傳播組織(RTOs)。這些市場作為非營利組織運行和監管由FERC在聯邦權力的“公用事業”的行為。RTOs被要求以“公正、合理的利率”和提供電力發電機和技術之間避免過度歧視。
在同一時期,電力行業經曆了根本性的變化。天然氣發電廠和可再生能源現在可以建造和運營不到在大多數地區的煤電廠。消費者要求清潔能源。新技術使電池,屋頂太陽能和需求響應投標競爭的市場。隨著美國經濟繼續增長,依賴舊的能源基礎設施和市場規則來滿足這些變化是unsustainable-policy創新是必要的。
尼古拉斯研究所提供研究、見解和建議,幫助監管機構形狀或適應市場趨勢,使傳輸和電力市場運行環境和經濟。自2015年初以來,學院還舉辦了權力轉移網絡與哈佛大學和北卡羅來納大學,從事能源學者討論監管基礎設施需要管理創新。
